肺がんとは

肺がんとは（※1）

がんとは、気管、気管支、肺胞にできるがん（悪性腫瘍）のことです。
気管・気管支とは、鼻口からつながる空気の通り道で、声帯から10cmくらいまでを気管といい、気管から左右に枝分かれすると気管支といいます。肺胞は、気管支の末端に位置する小さな袋状の組織で、主に血液中の酸素と二酸化炭素を入れ替えるはたらき（ガス交換）をしています。

肺がんの種類（※1）

肺がんは、細胞の形や性質から小細胞肺がんと非小細胞型肺がんに分けられ、非小細胞肺がんはさらに、腺がん、扁平上皮がん、大細胞がんに分類されます。発生頻度が高いのは非小細胞肺がん（※3）、なかでも腺がんは最も発生頻度が高く、肺がん全体の約55％を占めています。

肺がんのうち、小細胞肺がんと扁平上皮がんの発生には、喫煙が密接に関連しています。一方で、肺腺がんは喫煙との関連が強くなく、非喫煙者にもみられます。

肺がんの種類と特徴

肺がんの患者数と生存率（※1）

肺がんの患者数は、年々増加しています。2017年には年間12万人以上が肺がんと診断され、罹患数の多さでは大腸がん、胃がんに次いで第3位（男性：第4位、女性：第3位）、2018年には死亡数の多さで第1位（男性：第1位、女性：第2位）となっています。（※2）
肺がんの5年相対生存率（図）は、2009年から2011年に肺がんと診断された症例の集計によると、男性29.5％、女性46.8％で、1993年から1996年に診断された症例の集計以降、上昇しつづけています。（※4、5） 今後も、新たな治療薬や肺がんの原因を探る遺伝子検査の登場などにより、生存率は改善することが予想されます。しかし、胃がんや大腸がんと比べると、生存率が高いとは言えません。肺がんは、早期の段階では無症状のことも多く、発見・診断が遅れ、進行した状態で見つかることも多いことが原因の1つと考えられます。早期発見・早期治療のためにも、40歳以上では1年に1回、肺がん検診を受けることが大切です。（※6）

5年相対生存率：がんと診断された人のうち、5年後に生存している人の割合が、日本人全体で5年後に生存している人の割合に比べてどのくらい低いかであらわします。（※7）

肺がんの５年相対生存率

肺がんの転移・再発について

肺がんは進行すると転移を来しやすく、治療によって治癒しても再発することがあります。
肺がん患者さんでみられる転移は、肺から離れた場所（脳、骨、肝臓、肺、副腎、リンパ節など）に生じやすく、特に脳転移と骨転移の頻度が高いことが知られています。脳転移があると、頭痛、吐き気、麻痺などの神経症状、言語障害、意識障害など、骨転移があると痛み、骨折、両足の麻痺、膀胱・直腸障害などの症状があらわれることがあります。