新型コロナウイルスの検査方法（PCR・抗原検査・抗体検査）

現在感染しているかを知る検査には、PCR検査と抗原検査があります。
ウイルスのRNAを検出するのがPCR検査、蛋白を検出するのが抗原検査です。ウイルスが検出されれば、新型コロナウイルス感染と診断されます。
感染を早く認識し、他者に移さないためにも役立ちます。

新型コロナウイルスはウイルスの遺伝子配列となる核酸（RNA）を持っています。PCR検査は、ウイルスのRNAを部分的に増幅して、検出する、非常に感度の良い検査です。

体内にウイルス等の異物が入ると、ヒトの体の中では、その異物に対する抗体が作られます。この抗体は異物に特異的に結合することで、体を守ろうとします。
2022年9月現在国内で承認されているワクチンには新型コロナウイルスのN蛋白は含まれません。このためN蛋白に対する抗体を持っているということは、新型コロナウイルスに感染したことがあるということを意味します。
弊社のＮ蛋白抗体検査は感染後、1年半以上経過しても9割近くの患者さんにおいて、抗体陽性が持続していたという報告※1もありますが、どのくらい持続するのかはまだ分かっていません。また検査法によっても持続性は異なります。

Nakagama, Y. et al. (2022).Journal of Clinical Microbiology Vol. 58, No. 10. Detecting Waning Serological Response with Commercial Immunoassays: 18-Month Longitudinal Follow-up of Anti-SARS-CoV-2 Nucleocapsid Antibodies

S蛋白はウイルスが体内に侵入するのに重要な役割を果たす蛋白であり、2022年9月現在承認されているワクチンは、S蛋白に対する抗体を産生させます。このため、ワクチンに対する反応を知るためにS蛋白抗体検査が利用されています。
S蛋白抗体価は、ワクチン接種によって上昇しますが、1ヵ月ほどでピークを迎えたのち、時間経過とともに減少することが分かっています。さらにワクチン接種2回目よりも3回目接種後の方が高くなることが分かっています。